1920年10月的一天晚上，在英国斯特兰腊尔西岸的布里斯托尔湾的洋面上，小汽船“洛瓦号”跟一艘航班相撞沉没。据说，那艘航班比小汽船大十倍，上面共有104名乘客，结果11名乘务员和14名旅客下落不明。
弗朗哥·马金纳被巨大的冲击波从下沉的船身中抛了出来，在冰冷刺骨的海水里他努力挣扎着。呼救声、哭喊声渐渐低沉，周围出现了死一般的沉寂。救生船遥遥无期，马金纳觉得自己马上就要去见上帝了。这时，一阵优美的歌声划破了长空。那是女人的声音，歌曲虽然没有走调，但依然带着一点儿哆嗦。
马金纳的心渐渐安静下来，居然听得入了神，顷刻间心神完全平静下来。他循着歌声游去。很快，他就找了她。一个年轻姑娘被几个女人抱在中间，她随意地唱着，大浪不时地盖过她的脸，但她仍然镇定自如。
在等到救生船到来的过程中，女孩的歌声给了大家勇气。大家都紧抓那一根救命的“圆木”，平添了许多精神和力量。慢慢地，一艘小艇出现在人们的视野中。小艇循着歌声，穿过黑暗向他们驶来，众人得救。
故事中，当两艘船只发生碰撞之后，人们纷纷落入大海。在这种情况下，只要放弃，必死无疑。女孩为了让人们坚持下去，唱起了歌曲，虽然声音还带有颤抖，但依然产生了鼓舞人心的力量。正是在这种力量的支撑下，众人才最终等来了救援的船只。