当时，很多公司的发展形势都不理想，而我又要在此形势下前往欧洲，皮珀上校问我：“如果你不辞而别，那郡长之后就找不到我们了，是不是？”
“是的。”我说。
“那好，当你回来的时候，我们来接你。”
说到皮珀上校，就不得不提起建桥时结识的伊兹上尉。他来自圣路易斯，是个天才，可理论知识缺乏，对机械认识不足，还有些自负。当他把圣路易斯桥的设计方案交给我后，我把它转交给美国这方面的权威里维尔先生。里维尔先生忧心忡忡地对我说：“按此方案建的桥，将无法承受重物，甚至支撑不了自己的重量。”
“那等伊兹上尉来找你时，你就委婉地解释给他听，以便进一步修改，免得他走太多弯路。还有，不要跟其他人提及此事。”
事情办得很顺利。可是在建造大桥的过程中，皮珀上校却与伊兹上尉有些合不来。由于签了一项大工程，皮珀一开始还很兴奋，对伊兹上尉非常客气，甚至称对方为“上校”。渐渐地，他感到无法满足上尉的所有要求，打招呼的语气也不再亲切。到最后，他甚至直呼对方“伊兹先生”、“吉姆·伊兹”，我们都很惊讶。更让我们吃惊的是，工程结束之前，“吉姆”前又加了个“D.”。伊兹上尉无疑能力突出、人见人爱，可如果没有他人的理论知识和实践经验，他也不可能在密西西比河上建一座跨度达500英尺宽的大桥。
